Meu sogro teve um grande impacto em minha vida. Pai de quatro filhas, ele sempre me considerou o filho que ele nunca teve. Em uma de nossas conversas de despedida antes de ele morrer, em 2005, nunca esquecerei uma palavra específica que ele usou, uma nobre palavra de cinco letras* que resumia sua própria vida: dever.

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, meu sogro se alistou para servir na Royal Canadian Air Force como navegador. Ele navegou brilhantemente pelas estrelas. Ele serviu seu país e uma causa para o mundo com dever e honra em um período perigoso na história. Quando ele enfrentou a morte, o dever surgiu novamente. Ele temia que ele não tivesse deixado suas finanças em melhor forma para sua esposa. A verdade é que ele tinha fornecido para ela, mas com seu diagnóstico repentino, ele de repente se sentiu incerto. Eu disse a ele: “Por favor, não se preocupe com isso, pai. Nós estaremos lá para cuidar dela. ”Ele fez uma pausa, sobrecarregado pelo peso de seu tempo limitado, e disse em tom sombrio:“ Mas era meu dever fazer isso ”, e as lágrimas correram pelo seu rosto.

Mais uma vez, havia essa palavra: dever. Eu quase nunca o ouvi falar publicamente sem ele de alguma forma mencioná-lo. Ele costumava citar o famoso chamado de lorde Nelson aos seus compatriotas antes da batalha de Trafalgar: “A Inglaterra espera que todo homem cumpra seu dever.” Tão propenso era meu sogro citar aquela linha em que, quando escreveu seu primeiro livro, eu Perguntei-lhe com uma expressão divertida: "Onde está o livro da linha de Nelson?" Abri o livro e lá estava: a linha de abertura do primeiro capítulo.

Os dois extremos da sociedade em relação ao chamado do dever perdem o alvo. Pessoas de mentalidade material não gostam da palavra porque acham que de alguma forma nos algema. Por que colocar um fardo de conformidade que é auto-suficiente e mera convenção ?, insinuam. Os espiritualizados não gostam muito da palavra também. Acham que diminui uma demanda maior, a demanda de amor.

Em sua conclusão ao livro de Eclesiastes, Salomão disse que “todo o dever do homem é temer a Deus e guardar seus mandamentos”. Jesus posicionou dois mandamentos como os maiores: amar a Deus e amar nossos semelhantes. Tornar o amor de Deus e do homem nosso dever certamente não os torna sentimentos opostos.

Quaisquer que sejam as razões, somos desconcertados pelas pessoas ao nosso redor que não cumprem seus deveres, da liderança política à responsabilidade acadêmica e, com frequência, no lugar das artes. Escritórios de responsabilidade são mais procurados pelo poder que eles trazem do que por amor ao dever. Em casa, a situação é terrível. Sei daqueles que se afastaram das esposas e filhos, até mesmo dos netos, para perseguir o berço, que governa o mundo enquanto nos embalamos na crença arrogante de que não apenas um pai terreno é desnecessário, como também não há necessidade de um Pai celestial.

O dever é a serva do amor e da honra. O dever reconhece uma causa maior que a própria pessoa; está escolhendo a coisa certa ao invés da coisa conveniente. Como homens e como pais, temos o dever perante Deus e outros de fazer o que é certo, honrado e sacrificial.

Compare essas duas histórias: alguns anos atrás, um incêndio que ocorreu durante um voo da Air Canada de Dallas com os estudantes que acabaram se afogando enquanto aguardavam instruções para abandonar o navio**. O próprio capitão havia fugido do navio naufragado e se assegurou de que estivesse a salvo em solo seco, provocando um coro de condenação dos entes queridos dos perdidos. O professor que organizou a viagem tirou a própria vida, sentindo que não tinha o direito de estar vivo enquanto a maioria de seus alunos perecessem. Até mesmo o primeiro ministro da Coréia do Sul se ofereceu para renunciar por causa da tragédia. Nenhuma celebração aqui, nenhum elogio de um homem corajoso; apenas uma série de decisões erradas que resultaram na decisão errada final de um homem que colocou em direção aos céus, ele disse: "Incrível, simplesmente incrível!" antes de dizer à esposa: "Eu te amo". , o enriquecimento do aqui e o encantamento do além. Foi a melhor e a mais afirmativa das despedidas. Cumprir o seu dever diante de Deus e do homem é finalmente bem-vindo no abraço do amor e elogio de quem realmente importa. O que mais uma mulher e filhos poderiam ter pedido?

Deus coloca diante de nós um chamado para o serviço mais recompensador: amar que conhece sua responsabilidade e colherá a recompensa apropriada das crianças que honram seus pais. De tais lares a sociedade pode construir um futuro melhor. O caminho para a ambição egoísta. Eu acho isso comovente. Aqueles que se afastam com tanta insensibilidade vêem o dever e o amor em desacordo, porque muitas vezes absorvem o amor sob sua própria necessidade pessoal, ignorando o compromisso maior do dever. Essa leitura errada custou muito a nossa sociedade e a dos outros.

Até mesmo tratar da necessidade de um pai é correr o risco de ser acusado de fazer um ataque velado à cultura do pensamento progressista. Esse não é o meu ponto. Muitos homens, ao longo dos anos, optaram pelo egoísmo em vez do dever, por elogios profissionais à criação, pela imagem e não pela substância, pelo ganho temporal sobre um lucro eternamente definido, por estarem na sala do conselho, em vez de ficar de pé junto a um berço. Há o velho ditado de que a mão que balança o berço domina o mundo. Agora, o caso do voo de Toronto. O piloto começou uma descida dramática e repentina, sabendo que ele tinha apenas alguns momentos para pousar, se algum sobrevivesse. Assim que abriram a porta para o resgate, toda a aeronave, sugando o oxigênio, transformou-se em um inferno. Houve algumas mortes e algumas sofreram queimaduras, mas devido à sua habilidade e ao comprometimento da tripulação, muitos foram resgatados. O capitão foi o último a deixar o avião em chamas. Ele foi puxado pela janela com seu uniforme em chamas. Ele mereceu o elogio choroso e cheio de coração que recebeu como alguém que cumpriu seu dever.

Em abril, uma balsa em Seul, na Coreia do Sul, virou e matou centenas de pessoas. A maioria dos passageiros era do ensino médio, e não cumpriram seu dever.

Neste Dia dos Pais, exorto todos os homens a cumprirem seu dever para com aqueles que estão sob seus cuidados e com qualquer tarefa que esteja em sua confiança, independentemente do custo pessoal. Eu paro para refletir sobre as maneiras pelas quais eu poderia ter servido melhor a minha família. Eu gostaria de ter feito isso em mais maneiras do que eu fiz. Assistir nossos filhos viverem suas vidas para Deus é uma emoção que não pode ser negada.

O compositor de hinos disse bem; “Coloque a armadura do Evangelho / e observe para a oração, / Quando o dever chamar, ou perigo, / nunca esteja querendo lá” (Levante-se, levante-se para Jesus). Meu sogro era esse tipo de homem, e é por isso que suas últimas palavras no final de sua vida foram incríveis. Olhando para esse fim está repleto de obstáculos, perigos, decepções e tristezas, mas não podemos falhar em nosso dever. Começa conhecendo o Deus que enviou seu Filho que, por sua vez, cumpriu seu dever e deu sua vida para que você e eu conheçamos o amor de nosso Pai celestial. Dever e amor vão do céu para a terra, para que a terra possa refletir esse esplendor.

Feliz Dia dos Pais, senhores. E para as famílias que estão sentindo falta do pai hoje, minhas orações são especialmente para você. Que Deus, nosso Pai Celestial, seja a sua força.


Notas:
*No original em inglês, DUTY.
** Naufrágio de um navio em Seul, 2014.